Transporte intermodal en logística: ¿solución o problema?

¿Cuánta importancia tiene el transporte en la cadena de suministro? La respuesta es: mucha. En un mundo sumamente globalizado la logística y la correcta gestión de la cadena de suministro es fundamental para brindar el servicio esperado. Es ahí donde el transporte intermodal surge como una estrategia óptima para la movilización de mercadería de un punto a otro del planeta.

Trasladar la mercadería a larga distancia suele implicar más de un modo de transporte. El transporte intermodal puede ser una solución revolucionaria para las empresas que buscan formas eficientes y económicas de mover sus productos, integrando múltiples modos de transporte.

Esta técnica ofrece ventajas, como la flexibilidad en la elección del medio de transporte, la reducción de costos, y la disminución del riesgo de daños o pérdidas de mercadería. Sin embargo, también presenta algunas desventajas, como menor velocidad y una mayor inversión de infraestructura y terminales.

¿Qué es el transporte intermodal?

El transporte intermodal consiste en combinar de forma coordinada diferentes modos de transporte, ya sea terrestre, marítimo y aéreo, para transportar mercadería desde su origen hasta su destino final, ayudado por medio de la implementación de software de gestión. La carga permanece en el mismo contenedor durante todo el viaje, gracias a contenedores de envío estandarizados que cumplen con la Organización Internacional de Normalización (ISO).

Se habla de transporte intermodal cuando se usan, como mínimo, dos transportes distintos, buscando minimizar los tiempos de transporte y optimizando las rutas que conectan los diferentes actores en la cadena logística. En la actualidad, este sistema se utiliza en gran parte para trasladar materia prima, productos frescos o elaborados y piezas de suministro industrial.

Además, este proceso aprovecha las ventajas de los diferentes modos de transporte para lograr una transferencia de mercancías eficiente, rentable y respetuosa con el medio ambiente.

¿Cómo funciona el transporte intermodal?

Para que el transporte intermodal pueda ser efectivo, requiere de una estrecha coordinación entre todas las partes involucradas en el proceso. Implica una serie de pasos bien coordinados para garantizar un transporte fluido y eficiente de la mercadería. Existen dos categorías básicas: intermodal nacional e intermodal internacional.

Los bienes

El transporte intermodal permite transportar una gran variedad de productos. Los envíos incluyen bienes de consumo, materiales de construcción, artículos para el hogar, alimentos, bebidas, líquidos e incluso vehículos. Esta es una de las características que hacen del transporte intermodal algo excepcional.

Origen y embalaje

El viaje comienza en el punto de origen, donde la mercadería se embala, etiqueta y prepara adecuadamente para el transporte. El embalaje es crucial para mantener la protección durante su recorrido por los diferentes medios de transporte.

Transporte inicial

La mercadería se transporta primero por carretera, generalmente en camiones o furgonetas, hasta una terminal intermodal o un patio de contenedores. Estas terminales actúan como centros de operaciones, facilitando la transferencia de los productos entre diferentes modos de transporte.

Contenerización

En la terminal, los embalajes se suelen cargar en contenedores de envío estandarizados. Estos contenedores son fundamentales para el transporte intermodal y están disponibles en diversos tamaños, lo que garantiza su compatibilidad con diversos modos de transporte. Esta estandarización agiliza el proceso y elimina la necesidad de manipulación repetitiva, reduciendo el riesgo de daños y mejorando la eficiencia.

Operaciones de la terminal

En la terminal intermodal de destino, los contenedores se descargan de los trenes o barcos y se transfieren a camiones u otros vehículos para su entrega final. La transferencia fluida de contenedores minimiza la manipulación y reduce el tiempo necesario para el transbordo.

Entrega de última milla

Finalmente, la mercadería se transporta por carretera a su destino final. Normalmente, se utilizan camiones para el último tramo del viaje, entregando los productos directamente en en el lugar elegido por el cliente.

4 ventajas del transporte intermodal

El transporte intermodal ofrece numerosos beneficios que lo convierten en una opción atractiva para la logística moderna. Algunas de las principales son:

1. Rentabilidad

Al aprovechar los medios de transporte más rentables para cada tramo del viaje, el transporte intermodal puede reducir significativamente los costos de transporte. Utilizar el transporte ferroviario o marítimo para largas distancias puede ser más económico que depender únicamente del transporte por carretera.

2. Eficiencia de combustible y sostenibilidad

Al implementar los cambios de medios de transporte, una empresa puede abordar la creciente preocupación por las emisiones de carbono y el impacto ambiental. El transporte intermodal ofrece una alternativa más ecológica que puede ser apoyada a su vez con el uso de software de gestión integral

Este tipo de herramientas, gracias a sus análisis de datos digitalizados, pueden brindar información sobre estado de rutas, tiempos de entrega, entre otros factores que también hagan una diferencia en términos de sostenibilidad.

Una de estas plataformas es CHESS ERP, el software de gestión de Nextbyn diseñado exclusivamente para mejorar la planificación logística. Además, ofrece un modelo de suscripción mensual, que elimina la necesidad de realizar grandes inversiones iniciales en infraestructura tecnológica, brindando enormes beneficios.

3. Capacidad disponible

El transporte intermodal permite a los proveedores de logística aprovechar al máximo la capacidad de los diferentes modos de transporte. Esta flexibilidad garantiza un transporte eficiente, incluso en temporada alta o ante interrupciones en un modo de transporte específico.

4. Menos coches en las carreteras

La integración de diversos modos de transporte ayuda a aliviar la congestión vehicular en las carreteras. Al trasladar una parte significativa del transporte de mercancías al ferrocarril o al transporte marítimo, esta estrategia puede aliviar la presión y contribuir a una mayor fluidez del tráfico.

El transporte intermodal para una cadena de suministro eficiente

En la actualidad, es necesario un proceso logístico que sea eficiente y económico. En la logística 4.0, donde la digitalización y la automatización son piezas clave dentro de la red de distribución, el modelo intermodal permite optimizar los flujos de mercancías y las rutas, reduciendo el tiempo y el costo del transporte.

El transporte intermodal es una forma de envío confiable, sostenible y eficaz que puede beneficiar la cadena de suministro de tu empresa. Sin embargo, es importante evaluar el mejor método de envío. Si tienes dudas, consulta con un experto en logística y avientate al mundo del transporte intermodal.